Für eine tiergerechtere Nutztierhaltung: Die Labels im Überblick

Letzte Aktualisierung: 27. Juni 2025

Die Zahl an Labels auf tierischen Lebensmitteln ist groß und verwirrt viele Käuferinnen und Käufer. Wir bringen Licht in den Label-Dschungel.

In Kürze

• Die Vielzahl an Tierwohl-Labels macht es Verbraucherinnen und Verbrauchern schwer, den Überblick zu behalten.
• Das staatliche Tierhaltungskennzeichen und das Label "Haltungsform" der Wirtschaft geben Auskunft darüber, wie die Tiere gehalten wurden, von denen das Fleisch kommt.
• Tierschutz-Labels wie "Für Mehr Tierschutz" und "Neuland" stellen in der Regel höhere Anforderungen an die Haltungsbetriebe.
• Bio (EU-Bio, Bioland, Demeter) fordert außer einer tiergerechten Haltung auch eine Öko-Fütterung.

Immer mehr Verbraucherinnen und Verbraucher lehnen eine intensive Nutztierhaltung mit nicht tiergerechten Haltungsbedingungen ab. Wenn es nach ihren Wünschen ginge, hätten Rinder, Schweine & Co. frische Luft, viel Licht und ausreichend Platz zur Verfügung. Gefordert wird ein höheres Maß an Tierwohl in der Landwirtschaft.

Tierwohl, Tierschutz, Tiergerechtheit

Nicht selten werden die Begriffe Tierwohl, Tierschutz und Tiergerechtheit durcheinandergebracht. Trotz Überschneidungen bedeuten sie jedoch nicht dasselbe: Der Begriff Tiergerechtheit bezieht sich auf Management und Haltungsverfahren und beschreibt, inwiefern ein Haltungssystem Wohlbefinden ermöglicht. Während sich Tierschutz auf die Aktivitäten des Menschen bezieht, Tiere zu schützen, wie etwa durch Gesetze, steht bei Tierwohl die Perspektive des Tieres im Vordergrund.

Der Begriff Tierwohl umfasst die Bereiche Haltung, Gesundheit und Wohlbefinden. Die Tiere müssen also gesund sein, sollen sich artgemäß verhalten können und möglichst wenig Stress ausgesetzt sein. Haltungssysteme, die ein hohes Tierwohlniveau erreichen, können als tiergerecht bezeichnet werden.

Bestehende Labels im Überblick

Um Verbraucherinnen und Verbrauchern die Auswahl zu erleichtern, haben verschiedenste Initiativen in den vergangenen Jahren bereits zahlreiche Tierwohlkennzeichnungen entwickelt. Leider ist die Bandbreite an Labeln inzwischen groß, sodass man leicht den Überblick verlieren kann. Wir verraten Ihnen daher im Folgenden, welches Label wofür steht.

Tierhaltungskennzeichen

Mit dem staatlichen Tierhaltungskennzeichen sowie dem privatwirtschaftlichen Label "Haltungsform" gibt es zwei Labels, die den Status Quo der Tierhaltungen, von denen das Fleisch stammt, kennzeichnen.

Staatliches Tierhaltungskennzeichen

2023 ist das Tierhaltungskennzeichnungsgesetz (THKG) in Kraft getreten. Wenngleich eine Kennzeichnung ab sofort möglich ist, wird es allerdings noch eine Weile dauern, bis Verbraucherinnen und Verbraucher die ersten gekennzeichneten Produkte in den Kühltheken finden werden. Denn das Tierhaltungskennzeichnungsgesetz sieht eine zweijährige Übergangsfrist vor, die im Juni 2025 durch die neue Bundesregierung verlängert wurde. Spätestens ab März 2026 wird die Kennzeichnung der Produkte verpflichtend.

Vorerst gilt die Kennzeichnungspflicht nur für unverarbeitetes Fleisch von Schweinen. Laut Bundesministerium für Landwirtschaft, Ernährung und Heimat (BMLEH) soll jedoch "zügig eine Erweiterung auf andere Tierarten, die Gastronomie und verarbeitete Produkte" erfolgen. Feste Termine dafür nennt das BMLEH allerdings nicht.

Mit der Tierhaltungskennzeichnung werden Verbraucherinnen und Verbraucher neutral und ohne Wertung darüber informiert, wie die Nutztiere, deren Fleisch sie kaufen , gehalten wurden. Gemeint ist damit zum Bespiel, wie viel Platz und Komfort die Tiere im Stall hatten oder ob ihnen Zugang zu Auslauf oder Weide gewährt wurde. Gekennzeichnet werden fünf verschiedene Haltungsformen (Stall, Stall+Platz, Frischluftstall, Auslauf/Weide, Bio).

Während "Stall" die gesetzlichen Mindestanforderungen an das Wohlergehen der Tiere darstellt, bildet "Bio" den höchsten Standard ab – dazwischen gibt es Abstufungen. Überwacht wird die Einhaltung der Haltungsbedingungen im Rahmen der amtlichen Kontrolle durch die Behörden der Bundesländer.

Zunächst wird nur die Mast in der staatlichen Tierhaltungskennzeichnung berücksichtigt. Die Produktionsabschnitte Ferkelerzeugung und Ferkelaufzucht sollen aber nach Angaben des BMLEH perspektivisch miteingebunden werden.

Anders als alle anderen Labels ist das staatliche Tierhaltungskennzeichen für Frischfleischprodukte deutscher Herkunft verpflichtend. Mit der neuen staatlichen Tierhaltungskennzeichnung schafft die Bundesregierung damit einen verbindlichen Rahmen, der durch den Staat garantiert und kontrolliert wird.

Mehr Infos: Tierhaltungskennzeichnung

Haltungsform

Das Label "Haltungsform" wurde gemeinsam von verschiedenen Akteurinnen und Akteuren des Lebensmittelhandels entwickelt und eingeführt. In Anlehnung an das staatliche Tierhaltungskennzeichen werden in fünf Kategorien die folgenden Haltungsbedingungen gekennzeichnet: Stall (rot), Stall+Platz Plus (blau), Frischluftstall (orange), Auslauf/Weide (hellgrün) und Bio (dunkelgrün).

Wie das staatliche Tierhaltungskennzeichen dient das Haltungsform-Label dazu, bestehende Standards und Tierwohlprogramme in ein mehrstufiges System einzuordnen.

Mehr Infos: Haltungsform

"Echte" Tierschutz-Labels

Die im Folgenden dargestellten Tierschutz-Labels unterscheiden sich von den reinen Tierhaltungskennzeichen dadurch, dass durch die Teilnahme neue Anforderungen an die Tierhaltungsbetriebe gestellt werden. Der Kriterienkatalog bezüglich Tiergerechtheit ist hier meist deutlich umfangreicher und die Anforderungen reichen in aller Regel über die reine Haltung hinaus. Auch die Bereiche Transport und Schlachtung werden zum Teil mit einbezogen.

Für Mehr Tierschutz

Der Deutsche Tierschutzbund hat mit dem zweistufigen Tierschutzlabel "Für Mehr Tierschutz" eine Kennzeichnung eingeführt, mit der Produkte von Masthühnern, Mastschweinen, Mastrindern, Legehennen und Milchkühen gekennzeichnet werden können. Die teilnehmenden Erzeugerbetriebe werden mindestens zweimal jährlich und unangekündigt von unabhängiger Stelle kontrolliert.

Das Siegel gliedert sich in zwei Stufen:

• Einstiegsstufe

Den Tieren muss mehr Platz zur Verfügung gestellt werden: Für Schweine müssen die Buchten so ausgestaltet sein, dass sie eine Trennung in Funktionsbereiche (Liegen, Fressen und Koten) ermöglichen. Pro Kuh müssen eine komfortable Liegebox und ein Fressplatz vorhanden sein. Bei Mastgeflügel sind ein Außenklimabereich sowie Strukturelemente wie Sitzstangen verpflichtend und Legehennen bekommen zusätzliche Sandbäder und Beschäftigungsmaterial. Das betäubungslose Veröden der Hornanlage der Kälber ist verboten. Vor einem geplanten Transport zur Schlachtung müssen Landwirtinnen und Landwirte sicherstellen und dokumentieren, dass die Kuh nicht trächtig ist.

• Premiumstufe

In der zweiten Labelstufe kommen zusätzlich unter anderem Zugang zu Auslauf (beziehungsweise Laufhof oder Weide) oder Freilandhaltung und ein höheres Platzangebot hinzu.

Eine Besonderheit an diesem Label ist, dass es von Anbietern unabhängig ist. Das heißt, der Tierschutzbund ist lediglich dafür da, zu bestätigen, dass die Tierschutzanforderungen eingehalten werden. Er verdient jedoch nicht am Fleischverkauf mit.

Mehr Infos: Für mehr Tierschutz

Neuland

Alle Neuland-Tiere werden nach strengen Richtlinien artgerecht gehalten. Sie haben mehr Platz als gesetzlich vorgeschrieben, ganzjährig Auslauf ins Freie, liegen auf Stroh und bekommen nur regionale, gentechnisch nicht veränderte Futtermittel zu fressen. Tierische Futtermittel wie Fisch- oder Tiermehl sind ebenso verboten wie Leistungsförderer in der Fütterung. Neben diesen allgemeingültigen Richtlinien gelten für die verschiedenen Tierarten weitere, spezielle Anforderungen.

Verglichen mit dem Tierschutzlabel "Für Mehr Tierschutz" erfüllt Neuland mit seinen Vorgaben die Anforderungen der Premiumstufe des Labels problemlos, in einigen Bereichen liegen die Neuland-Standards sogar darüber. Mit dem Neuland-Siegel werden Produkte von Mastgeflügel, Mastschweinen, Mastrindern, Legehennen und Schafen gekennzeichnet. Die erzeugenden Betriebe werden mindestens einmal jährlich und unangemeldet kontrolliert.

Mehr Infos: Neuland

Initiative Tierwohl

Hinter der 2015 ins Leben gerufenen Initiative Tierwohl (ITW) stehen Unternehmen und Verbände aus dem Lebensmitteleinzelhandel, aus der Fleischwirtschaft sowie aus der Landwirtschaft. Teilnehmende Betriebe, die sich für mehr Tierwohl einsetzen, erhalten durch die Initiative ein etwas höheres Entgelt. Um zu prüfen, ob die erzeugenden Betriebe die Kriterien einhalten, werden sie mindestens zweimal jährlich kontrolliert, einmal davon unangekündigt.

Die ITW nimmt unter den Tierschutz-Labels eine Sonderrolle ein. Wie die Initiative auf ihrer Internetseite schreibt, verfolgt sie einen "evolutionären Ansatz". Das bedeutet: Die Anforderungen an die Tiergerechtheit bewegen sich auf einem eher niedrigen Niveau. Dafür erreicht die ITW eine breite Masse an landwirtschaftlichen Betrieben, die sich für mehr Tierschutz einsetzen. Laut ITW sei dieser Beitrag ebenso wichtig wie der "revolutionäre Ansatz" wie er in Tierschutz-Programmen wie NEULAND oder "Für mehr Tierschutz" zu finden sei. Diese Programme würden jedoch ein Nischendasein fristen, da nur wenige Betriebe deren Kriterien unmittelbar erfüllen können und nur eine Minderheit der Verbraucherinnen und Verbraucher bereit sei, den entsprechenden Mehrpreis zu zahlen.

Mehr Infos: Initiative Tierwohl

EU-Bio-Logo und Bio-Anbauverbände

Das EU-Bio-Logo sowie die Labels der ökologischen Anbauverbände stehen für die Gesamtheit der landwirtschaftlichen Lebensmittelerzeugung, umfassen damit also Pflanzenbau und Tierhaltung, aber auch Lebensmittelverarbeitung und den Handel.

Grundlage für die Bio-Tierhaltung ist die EU-Öko-Verordnung. Sie schreibt eine flächengebundene Tierhaltung vor. Das bedeutet, dass der zulässige Tierbesatz von der vorhandenen Fläche abhängt. Außerdem hat die Tierhaltung artgerecht zu erfolgen. Das bedeutet beispielsweise Auslauf oder Weidegang, ein Verbot ausschließlicher Haltung auf Spaltenböden oder präventiver Antibiotika-Gaben. Je nach Tierart gibt es detaillierte Vorgaben wie beispielsweise bestimmte Einstreu, Sitzstangen, Staubbäder, Wasserbecken, Wühlflächen.

Laut EU-Öko-Verordnung soll das Futter für die Tiere überwiegend im eigenen oder einem anderen Bio-Betrieb in der Region erzeugt werden. Ist nicht genügend Futter in Öko-Qualität verfügbar, dürfen in sehr begrenztem Umfang konventionelle Eiweißfuttermittel zugefüttert werden.

Die Richtlinien der deutschen Öko-Anbauverbände Bioland, Naturland, Demeter, Biopark, Gäa, Biokreis, Ecoland und Verbund Ökohöfe gehen teilweise über diese Mindestvorgaben hinaus.

Für den (Schlacht-)Transport von Nutztieren verbietet die EU-Öko-Verordnung den Einsatz von Elektroschockern und herkömmlichen Beruhigungsmitteln. Den Verbänden zufolge dürfen die Tiere maximal vier Stunden lang und 200 Kilometer weit transportiert werden.

Zum Platzbedarf der einzelnen Tiere machen die EU-Öko-Verordnung sowie die Richtlinien der Verbände detaillierte Angaben, die teilweise über die Vorgaben der anderen Siegel hinausgehen.

Mehr Infos: Fragen rund um den Ökolandbau

Masthühner

Legehennen

 

Mastschweine

 

Mastrinder

Milchkühe

 

Weitere Informationen

Oekolandbau.de: Werden Tiere auf Bio-Betrieben wirklich anders gehalten?